À medida que o panorama agrícola continua a evoluir, os produtores procuram formas novas e estimulantes de aumentar os seus rendimentos, ao mesmo tempo que conservam os recursos e limitam o seu impacto no ambiente. Uma das maneiras pelas quais estão fazendo isso é através do uso de drones agrícolas para avaliar e cuidar de suas colheitas.
Os drones são a mais nova onda de agricultura de precisão e agricultura inteligente, que consiste na utilização de tecnologia para recolher e analisar uma grande quantidade de dados que os agricultores podem utilizar para cultivar mais com menos.
Como os drones são usados na agricultura
Assim como os Sistemas de Posicionamento Global (GPS), os Sistemas de Informação Geográfica (GIS) e programas de software especializados são usados em conjunto com um trator ou colheitadeira no solo, programas foram desenvolvidos para guiar os drones enquanto eles sobrevoam o campo.
Tipos de drones
Existem vários tipos de drones no mercado. Drones com rotores - que são os drones agrícolas mais comuns - podem incluir aeronaves de rotor único, que têm um conjunto de rotores giratórios no topo, como um helicóptero típico, ou apresentam vários rotores no mesmo drone, que às vezes são chamados de quadcopters ou quadrotors.
O tamanho dos drones também varia. Drones menores usados para fotografia ou uso pessoal são menores e mais leves, enquanto drones fortes o suficiente para transportar líquidos para aplicar nos campos podem ter vários metros de largura.
Requisitos para voar
Pilotar um drone requer a obtenção de um certificado da Federal Aviation Administration (FAA). O tipo de certificação necessária baseia-se na forma como o drone está a ser utilizado, para onde está a voar e noutros factores, como se será utilizado para transportar quaisquer pesticidas ou herbicidas para aplicar nas culturas.
Independentemente da autorização necessária, é essencial que todos os operadores de drones conheçam e sigam os regulamentos, voem os seus drones a uma altura segura e tomem cuidado para evitar todas as possíveis obstruções na trajetória de voo.
O que é pulverização agrícola com drones?
A pulverização agrícola com drones consiste em usar um drone para distribuir fertilizantes para fornecer às culturas os nutrientes necessários ou para aplicar herbicidas para controlar ervas daninhas ou pesticidas para tratar infestações de insetos.
O que é mapeamento de drones na agricultura?
Um dos principais usos dos drones na agricultura é criar mapas de campos ricos em detalhes, proporcionando aos produtores uma visão tridimensional da área de cultivo, incluindo mudanças de elevação e limites do campo.
Estes mapas são utilizados em conjunto com outros programas para ajudar os agricultores a avaliar e analisar as condições das culturas e, se necessário, a tomar medidas específicas.
Benefícios e vantagens do uso de drones na agricultura
As vantagens de usar um drone agrícola para coletar dados estão na velocidade, facilidade de uso e menor custo de operação. Os produtores podem rapidamente concentrar-se em áreas problemáticas menores, tomar medidas para corrigir quaisquer problemas e depois passar para o próximo campo sem ter que trazer tratores, pulverizadores ou outros equipamentos pesados.
Os drones também são projetados para serem extremamente precisos e, por estarem no ar, não danificam as plantas nem perturbam o solo do campo.
4 maneiras pelas quais os drones são usados na agricultura
Atualmente, os drones estão sendo usados de várias maneiras na agricultura, inclusive em Nebraska, e vão desde o mapeamento de campos e avaliação das condições das plantas até a aplicação precisa de produtos químicos.
1. Avaliação do desempenho
Os drones de agricultura de precisão atuais podem ser equipados com programação sofisticada que detecta e registra variações no número de plantas, saúde, altura e outras estatísticas. Também pode fornecer dados que mostram aos produtores onde os seus campos têm áreas de drenagem deficiente ou condições de solo abaixo das ideais. Ao saber exatamente o que está acontecendo no campo e onde está acontecendo, os produtores podem identificar rapidamente os pontos problemáticos onde precisam concentrar seu tempo e recursos.
Embora os próprios produtores possam orientar os controles dos drones, existe software que pode guiar os drones em um voo pré-programado sobre o campo. As entradas resultam em drones que mantêm uma altura predefinida sobre as plantas, compensando conforme necessário as mudanças no terreno, enquanto examinam as plantas enquanto elas sobrevoam.
2. Controle de pragas
Uma das maneiras pelas quais os drones podem utilizar a agricultura de precisão é por meio de aplicações de herbicidas ou pesticidas. Os agricultores normalmente usam pulverizadores para aplicar produtos químicos nas plantações ou, dependendo das condições e da altura das plantas, podem alugar um avião pulverizador para distribuir o produto.
Ao utilizar programas para analisar a saúde da cultura para identificar áreas de culturas doentes ou infestadas, os produtores que utilizam drones podem aplicar o produto apenas nas áreas do campo que dele necessitam. Isso permite que utilizem menos produto, o que é melhor para o meio ambiente e também para o bolso do produtor.
3. Fornecimento de nutrientes essenciais
Utilizando a mesma abordagem analítica, os produtores podem utilizar drones agrícolas para aplicar fertilizantes de uma forma específica e limitada, que forneça nutrientes às plantas que deles necessitam e não desperdice produto nas plantas que não necessitam de ajuda extra.
A aplicação precisa de fertilizantes utilizando drones agrícolas é outra forma de os produtores limitarem os seus custos de insumos, ao mesmo tempo que cuidam da saúde das suas colheitas e das suas terras.
4. Um olho no céu
Mesmo sem programação ou sensores sofisticados, os drones com câmeras regulares ainda podem ajudar os agricultores a observar rapidamente as plantações para avaliar os danos após uma tempestade. Os agricultores com gado também usam drones para verificar o seu rebanho de gado ou inspecionar cercas em busca de danos.
Usar um drone para fazer isso pode economizar muito tempo, porque eles podem ampliar rapidamente os campos ou descer uma cerca mais rápido do que uma pessoa poderia caminhar ou dirigir na mesma distância. A tecnologia dos drones também beneficia não apenas as colheitas da pecuária.
